Land: Het kleinste onafhankelijke land
ter wereld is Vaticaanstad. Vaticaanstad wordt volledig omgeven
door Rome, de hoofdstad van Italië. Hier is de zetel
van de Rooms-katholieke Kerk. Het staatshoofd is de Paus die
hier ook zijn residentie heeft. De belangrijkste gebouwen
van Vaticaanstad zijn: de Sint-Pietersbasiliek aan het Sint-Pietersplein,
de Sixtijnse Kapel, de Vaticaanse Musea, de Vaticaanse tuinen,
het apostolisch paleis. Belangrijk voor geaccrediteerde wetenschappers
zijn de Biblioteca Apostolica Vaticana en het Archivio Segreto
Vaticano.
In de oudheid bevond zich hier het Circus van keizer
Nero. Ten noorden van dit circus bevond zich een begraafplaats.
In de derde eeuw liet keizer Constantijn hier een kerk bouwen.
Mettertijd kwamen hier meerdere gebouwen. Aan het einde van
de 14de eeuw, na de terugkeer van de paus uit Avignon, werd
het Vaticaan de bestuursplaats van de Rooms-katholieke Kerk.
Vanaf 1506 begonnen de werken aan de Sint-Pietersbasiliek.
Vanaf 1589 begonnen de werken aan het pauselijk paleis welk
vandaag de dag nog steeds dienst doet als pauselijke woning
en verblijf voor verschillende organen.
Vaticaanstad heeft 829 inwoners (2009). Deze bestaan
voornamelijk uit geestelijken, kloosterlingen en leden van
de befaamde Zwitserse Garde.
