Stad: Rome, in het Italiaans
Roma, is de hoofdstad van Italië. De stad, gelegen aan
de Tiber, kan bogen op een eeuwenoude geschiedenis. Ze was
immers de hoofdstad van het Romeinse Rijk met zijn vele keizers.
Vandaag wonen in Rome 2.741.086 mensen (2009) die
genieten van een mediterraan klimaat. Rome is ook de stad
waar Vaticaanstad resideert.
Gebouw: San Giovanni in Laterano. Voluit
heet deze kerk 'Archibasilica Sanctissimi Salvatoris et Sancti
Iohannes Baptista et Evangelista in Laterano' - 'Aartsbasiliek
van de Allerheiligste Verlosser, van Johannes de doper en
van de heilige Johannes de evangelist in Lateraan'. Deze basiliek
is de bischopskerk of kathedraal van het bisdom Rome. De bischop
van Rome is de paus waardoor deze basiliek de titel draagt
van "Omnium urbis et orbis ecclesiarum mater et caput"
- "Moeder en hoofd aller kerken van Rome en het aardrond".
Ze is de belangrijkste kerk van de Rooms-katholieke Kerk,
in belangrijkheid belangrijker dan de Sint Pietersbasiliek.
Het gebied was vroeger in handen van de patriciërsfamilie
Laterani. Door zijn huwelijk kreeg Keizer Constantijn de Grote
het landgoed in zijn bezit. Het was hij die op deze plek de
San Giovanni in Laterano heeft gesticht. Deze basiliek werd
in 324 ingewijd door Paus Silvester I.
De kerk kent een bewogen geschiedenis: de eerste kerk
werd vernietigd door de Vandalen, de tweede door een aardbeving
(896), de derde door branden (1308 en 1361). De laatste grondige
verbouwing dateert van 1646 toen de invloedrijke architect
Franceso Borromini de opdracht kreeg de bouwvallige kerk te
stabiliseren en in de Barokke stijl om te zetten.
Even in de bijrand vermelden dat het bijhorende Lateraanse
Paleis, dat naast de kerk stond, de residentie van de pausen
was tot 1377 toen ze hun intrek namen in het Vaticaan. De
pausen werden wel tot 1870 hier als paus gekroond. In de kerk
bevinden zich vele graven van pausen.
Voorwerp: In en aan de kerk
bevinden zich ook vele beelden. Er staan bijvoorbeeld beelden
van de twaalf apostelen, ontworpen door de leerlingen van
Bernini. In de voorhal staat een beeld van Keizer Constantijn
die de kerk aan de paus schonk. Aan de rechterzijde van het
altaar in de San Sacramento-kapel staat een beeld van Aäron,
de broer van Mozes die in de natie Israël diende als
hogepriester. Conform de Bijbel staat er op zijn hoofddeksel
Gods naam.
