Stad: Het stadje Sens ligt ongeveer
120 km. ten zuid-oosten van Parijs, in het departement Yonne,
in de regio Bourgondië. De Yonne is een rivier die het
departement van zuid naar noord doorsnijdt. In Sens wonen
30.000 inwoners, die Sénonaises worden genoemd. Het
oude stadscentrum heeft mooie oude huizen, vooral uit de 16e
eeuw. Opmerkelijke hallen uit de 19e eeuw bieden onderdak
aan de plaatselijke markt. In 1474 kreeg de stad van koning
Lodewijk XI toestemming om een burgemeester en een gemeenteraad
aan te stellen.
Sens was de vroegere hoofdstad van de Senonische Galliërs
en in de middeleeuwen was het een machtige stad. Dat bleef
zo tot 1622 want de macht van de prelaten van Sens reikte
tot Parijs, Chartres, Orléans en Meaux. Op economisch
gebied was Sens een belangrijk middelpunt. In 1234 huwde koning
Lodewijk IX (later bekend als Lodewijk de Heilige) in deze
stad met Margaretha van Provence, in de Saint Etienne Cathédrale.
Gebouw: De grootste bezienswaardigheid
van deze kleine stad is de imposante Saint Etienne Cathédrale
(St. Stephens Cathedral). De portalen van de kathedraal laten
Bijbelse scènes zien. Dit gebouw was de eerste gotische
kathedraal die in Frankrijk gebouwd werd, in het jaar 1135.
Het was aartsbisschop Henri Sanglier die begon met de bouw
van deze monumentale kathedraal. De bouw van de reusachtige
kerk verliep in verschillende fasen. Het koor werd in 1164
voltooid en het schip tussen 1175 en 1180. Architect Martin
Chambiges voltooide de grote dwarsbeuk aan het einde van de
15e eeuw, en in de 16e en de 18e eeuw werden kapellen toegevoegd.
De noordelijke toren uit de late 12e eeuw, deed tot in de
20ste eeuw dienst als klokketoren. De zuidelijke toren stortte
in na de voltooiing van de kathedraal en werd pas weer opgebouwd
in de 16e eeuw.
Het vroeggotische interieur herbergt gebrandschilderde
ramen uit de 12e tot de 17e eeuw. De roosvensters behoren
tot de belangrijkste in de wereld. Er zijn ook fraaie wandtapijten
uit de 15e en 16e eeuw en nog vele andere kunstschatten die
tot de belangrijkste van Frankrijk behoren. Het koor is afgesloten
met een kunstig smeedijzeren hekwerk in Lodewijk XV-stijl.
Het werd in 1762 gemaakt door de Parijse edelsmid Guillaume
Doré, op verzoek van kardinaal de Luynes.
Godsnaam: Achter dit hekwerk staat het
altaar waarboven zich een baldakijn bevindt. Aan 'het plafond'
van het baldakijn bevindt zich het tetragram. Daar deze plaats
niet toegankelijk is, is het moeilijk te zien en moeilijk
om te fotograferen.
