Stad: Lokeren is een gezellige stad
in Oost-Vlaanderen die om en nabij de 40.000 inwoners heeft.
Je kunt er wandelen langs de rivier de Durme. De oudste vermelding
van Lokeren stamt uit de 12e eeuw. In 1555 ontving het dorp
een marktoctrooi van Keizer Karel. Ten tijde van Keizer Napoleon
in 1804 mocht Lokeren zich een stad noemen.
Het huidige Lokeren biedt een ruime keuze aan winkels,
cultuur, sport, industrie en kunst. Enkele kenmerken van de
stad zijn het eigen dialect, de Lokerse paardenworsten en
bepaalde streekbieren. Ook alom bekend zijn de Lokerse feesten,
een muziekfestival dat jaarlijks plaats vindt. Voor wie de
rust zoekt zijn er verscheidene natuurdomeinen waarvan Molsbroek,
aan de Durme, het meest bekend is.
Gebouw: De St. Pauluskerk, het mooiste
kerkje van Lokeren zoals het in de pers genoemd werd, is gelegen
in de stadswijk Oudenbos. De historie van de parochie gaat
terug tot de jaren 1200. In die tijd was hier een klooster
gelegen. De fabrikant Fernand Hanus richtte er rond 1920 een
textielfabriek op. Ook liet hij de kerk bouwen met daar omheen
een aantal arbeiderswoningen, een klooster, een pastorie,
een school en een directeurswoning. Alle bouwwerken zijn opgetrokken
in Normandische stijl en worden door hun fraaie uitzicht ook
wel 'Klein Zwitserland' genoemd. Heden ten dage wordt de gehele
wijk als bouwkundig erfgoed beschermd. In 2009 werd de kerk
grondig gerestaureerd en werd ook het interieur opnieuw geschilderd.
Aan de voorgevel van de kerk is een relief aangebracht
van een bijbelse passage. We zien de apostel Paulus op het
moment dat hij de roeping ontvangt om God te dienen.
Godsnaam: Het koorgewelf van de kerk,
dat versierd is met een beschildering van bloemen, naar het
oorspronkelijk model, stelt “de tuin van Eden”
voor, met hier middenin de Hebreeuwse godsnaam in een driehoek
afgebeeld, als symbool van Gods aanwezigheid in het aards
paradijs.
