Musique

Isaac Watts

« Isaac Watts (1674-1748) est un personnage important de l'histoire de l’hymnodie chrétienne car ses compositions ont ouvert la voie à la généralisation de l’usage des chants dans la plupart des églises du monde anglophone. Pour Watts, les psaumes habituellement chantés sont ce qu’i y a de commun entre l'église officielle d'Angleterre et les églises dissidentes. En adaptant les psaumes à la langue anglaise, Watts a ouvert la porte à l'utilisation «moderne» des chants. C’est pour cette raison qu’il est aussi appelé « le père du Chant ». - le site Web liturgie & Cetera. Comme la citation écrite ci-dessus le confirme, Isaac Watts était un écrivain d’hymnes renommé. Il a écrit quelques 700 hymnes. Une hymne est une ode souvent consacrée à dieu.

Isaac Watts est né à Southhampton, en Angleterre, le 17 juillet 1674, aîné d’une fratrie de 8 enfants. Les parents d'Isaac étaient des Dissidents (non-conformistes). Bien qu'ils fussent des gens pieux, ils étaient en désaccord avec l’enseignement officiel de l’eglise d’Angleterre. Son père, qui s'appelait également Isaac, fut même prisonnier en raison de ses convictions religieuses. C’était un an après son mariage, à la naissance d’Isaac.

Isaac était un garçon doué. À l'âge de 4 ans, il connaissait déjà le latin, à l'âge de 9, le grec, le français à l'âge de 11ans et l’hébreu à 13. Un médecin qui décela cette capacité intellectuelle lui offrit une formation universitaire pour Oxford ou Cambridge. Les Dissidents ou non-conformistes s’étaient toutefois vu refusé l'accès aux universités et le jeune Isaac n'était pas disposé à abjurer pour être satisfaire à l'Anglicanisme. Son père aurait-il souffert pour rien ? Au lieu de cela, il est allé à l'académie de Stoke Newington, sous la protection de Thomas Rowe, pasteur de la congrégation indépendante de Girdlers Hall. C’est aussi à ce moment là qu'il rejoignit cette congrégation. Après une période de six ans, au cours de laquelle il fut enseignant du fils de l’éminent puritain John Hartropp, il devint prédicateur à Londres en 1702. Dans le même temps, il écrivit des livres, des traités, des poèmes et des chants. 10 ans plus tard, il tomba gravement malade. Un riche bienfaiteur, Thomas Abney, l’hébergea pour lui permettre de se rétablir. Il continua d’y résider jusqu’à sa mort. Il faut encore signaler qu’il fut docteur en théologie en 1725.

Isaac Watts est décédé le 25 novembre 1748 à Stoke Newington, à l’âge de 74 ans.

 


Isaac Watts
1674 - 1748


Nombre de ses hymnes comportent le Nom de Dieu. Nous en montrons quelques-unes.

 

In de hymne Jehovah Reigns

 

Jehovah reigns—He dwells in light,
Girded with majesty and might:
The world, created by His hands,
Still on its first foundation stands.

But ere this spacious world was made,
Or had its first foundation laid,
Thy throne eternal ages stood,
Thyself the ever-living God.

Like floods, the angry nations rise,
And aim their rage against the skies;
Vain floods, that aim their rage so high!
At Thy rebuke the billows die.

For ever shall Thy throne endure;
Thy promise stands for ever sure;
And everlasting holiness
Becomes the dwellings of Thy grace.

 

In de hymne: The Lord Jehovah Reigns

 

The Lord Jehovah reigns; His throne is built on high.
The garments He assumes are light and majesty.
His glories shine
With beams so bright no mortal eye
Can bear the sight.

The thunders of His hand keep the wide world in awe;
His wrath and justice stand to guard His holy law.
And where His love
Resolves to bless His truth confirms
And seals the grace.

Through all His mighty works surprising wisdom shines—
Confounds the powers of hell, and breaks their cursed designs.
Strong is His arm,
And shall fulfill His great decrees,
His sovereign will.

And will this mighty King of glory condescend,
And will He write His name: My Father and my Friend?
I love His name;
I love His Word. Join, all my powers,
And praise the Lord!

 

In de hymne: Sing to the Lord Jehovah's Name

 

Sing to the Lord Jehovah’s name,
And in His strength rejoice;
When His salvation is our theme,
Exalted be our voice.

With thanks approach His awful sight,
And psalms of honor sing;
The Lord’s a God of endless might,
The whole creation’s king.

Let princes hear, and angels know,
How mean their natures seem,
These gods on high and gods below,
When once compared with Him.

Earth, with its caverns dark and deep,
Lies in His spacious hand;
He fixed the seas what bounds to keep,
And where the hills must stand.

Come, and with humble souls adore,
Come, kneel before His face;
O may the creatures of His power
Be children of His grace!

Now is the time; He bends His ear,
And waits for your request;
Come, lest He rouse His wrath and swear,
"Ye shall not see My rest."

 

 

 

 

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